中國約在公元前1700～前1000年之間已進(jìn)入青銅鑄件的全盛期，重力鑄造工藝上已達到相當高的水平。中國商朝的重875公斤的司母戊方鼎，戰國時(shí)期的曾侯乙尊盤(pán)，西漢的透光鏡，都是古代配重鐵的代表產(chǎn)品。 早期的鑄件大多是農業(yè)生產(chǎn)、宗教、生活等方面的工具或用具，藝術(shù)色彩濃厚。那時(shí)的配重鐵工藝是與制陶工藝并行發(fā)展的，受陶器的影響很大。 中國在公元前513年，鑄出了世界上最早見(jiàn)于文字記載的鑄鐵件—晉國鑄型鼎,重約270公斤。歐洲在公元八世紀前后也開(kāi)始生產(chǎn)鑄鐵件。配重塊的出現，擴大了鑄件的應用范圍。例如在15～17世紀，德、法等國先后敷設了不少向居民供飲用水的鑄鐵管道。18世紀的工業(yè)革命以后，蒸汽機、紡織機和鐵路等工業(yè)興起，鑄件進(jìn)入為大工業(yè)服務(wù)的新時(shí)期，配重鐵技術(shù)開(kāi)始有了大的發(fā)展。
重力鑄造配重塊是將金屬熔煉成符合一定要求的液體并澆進(jìn)鑄型里，經(jīng)冷卻凝固、清整處理后得到有預定形狀、尺寸和性能的鑄件的工藝過(guò)程。配重鐵是現代機械制造工業(yè)的基礎工藝之一。 配重鐵是人類(lèi)掌握比較早的一種金屬熱加工工藝，已有約6000年的歷史。
鑄造配重塊產(chǎn)品發(fā)展的趨勢是要求鑄件有更好的綜合性能，更高的精度，更少的余量和更光潔的表面。此外，節能的要求和社會(huì )對恢復自然環(huán)境的呼聲也越來(lái)越高。為適應這些要求，新的配重鐵合金將得到開(kāi)發(fā)，冶煉新工藝和新設備將相應出現。配重鐵生產(chǎn)的機械化自動(dòng)化程度在不斷提高的同時(shí)，將更多地向柔性生產(chǎn)方面發(fā)展，以擴大對不同批量和多品種生產(chǎn)的適應性。節約能源和原材料的新技術(shù)將會(huì )得到優(yōu)先發(fā)展，少產(chǎn)生或不產(chǎn)生污染的新工藝新設備將首先受到重視。質(zhì)量控制技術(shù)在各道工序的檢測和無(wú)損探傷、應力測定方面，將有新的發(fā)展。 配重鐵工作者在電子技術(shù)和測試手段不斷進(jìn)步的條件下，將對金屬結晶凝固和型砂緊實(shí)等理論進(jìn)行更深入的探索，以研究提高重力鑄造的鑄件性能和內部質(zhì)量的有效途徑。機器人和電子計算機在配重鐵生產(chǎn)和管理領(lǐng)域里的應用，也將日益廣泛。
鑄件的精度和全部生產(chǎn)過(guò)程的經(jīng)濟效果，主要取決于這道工序。在很多現代化的配重鐵車(chē)間里，造型造芯都實(shí)現了機械化或自動(dòng)化。常用的砂型造型造芯設備有高、中、低壓造型機、拋砂機、無(wú)箱射壓造型機、射芯機、冷和熱芯盒機等。 鑄件自澆注冷卻的鑄型中取出后，有澆口、冒口及金屬毛刺披縫，砂型配重鐵的鑄件還粘附著(zhù)砂子，因此必須經(jīng)過(guò)清理工序。進(jìn)行這種工作的設備有拋丸機、澆口冒口切割機等。砂型鑄件落砂清理是勞動(dòng)條件較差的一道工序，所以在選擇造型方法時(shí) ，應盡量考慮到為落砂清理創(chuàng )造方便條件。